Περισσότερα χρήματα στις μηχανές πόκερ παρά στην ένδυσή της ξοδεύει η μέση οικογένεια στην Αυστραλία, όπου υπολογίζεται ότι λειτουργούν συνολικά περίπου 200.000 τέτοιες μηχανές, δηλαδή το 1/5 όσων λειτουργούν σε όλον τον κόσμο.
Τη δεκαετία 1996-2005 οι παίκτες έχασαν σε αυτές τις μηχανές το αστρονομικό ποσό των 70 δισεκατομμυρίων δολαρίων Αυστραλίας, δηλαδή περίπου 45 δισεκατομμύρια ευρώ, ενώ μόνο το 2005, τα κρατικά έσοδα από τη βιομηχανία του τζόγου ήταν περίπου 3,5 δισεκατομμύρια ευρώ (5,6 δις δολάρια Αυστραλίας).
Υπολογίζεται ότι οι φόροι από τα τυχερά παιχνίδια χρηματοδοτούν το 15% των κρατικών δαπανών.
Ο επικεφαλής των Εργατικών Κέβιν Ραντ, ο οποίος προηγείται στις δημοσκοπήσεις για τις εκλογές που θα διεξαχθούν φέτος, έχει κάνει σκληρή κριτική αναφερόμενος στο τζόγο λέγοντας ότι μισεί τις μηχανές και αυτό αποτελεί ένα θέμα συνεχούς ανησυχίας για αυτόν.
Όμως το κόμμα του Ραντ έχει δικά του «παλάτια του πόκερ», όπως αποκαλούνται οι αίθουσες που λειτουργούν οι μηχανές, από τις οποίες χρηματοδοτεί την προεκλογική του εκστρατεία, ενώ παράλληλα αποδέχεται μεγάλες δωρεές από επιχειρήσεις του κλάδου.
Την ίδια στιγμή οι πολιτειακές κυβερνήσεις, που όλες πλέον ελέγχονται από τους Εργατικούς, στηρίζονται στα έσοδα από τα τυχερά παιχνίδια.
«Οι πολιτειακές κυβερνήσεις που εμείς εκλέγουμε δεν κάνουν τίποτε επί του θέματος εξαιτίας αυτών των δωρεών και εξαιτίας αυτής της εξουσίας», δηλώνει ο Τιμ Κοστέλο, στέλεχος του κινήματος κατά των τυχερών παιχνιδιών το οποίο προτείνει μεταρρυθμίσεις στον τομέα καθώς η χώρα έχει τη μεγαλύτερη κατά κεφαλή αναλογία εθισμένων στα τυχερά παιχνίδια σε όλον τον κόσμο.
Πολιτικοί αναλυτές αναμένουν ότι σύντομα ενόψει εκλογών και ο πρωθυπουργός Τζον Χάουαρντ θα συμφωνήσει με την άποψη του Ραντ εναντίον των τυχερών παιχνιδιών. Άλλωστε στην προεκλογική περίοδο για τις εκλογές του 2001 είχε κάνει λόγο για κατακλυσμό μηχανών πόκερ στην Αυστραλία.
«Είναι ένα παγκόσμιο ρεκόρ για το οποίο δεν είμαι καθόλου υπερήφανος», είχε πει τότε ο Χάουαρντ. Ωστόσο πολλοί θεωρούν ότι και οι δύο πολιτικοί αρχηγοί δεν θα προσπαθήσουν να σταματήσουν τη μάστιγα αυτή.